Al menos dos cargas de crudo venezolano se han retrasado debido a inspecciones sanitarias a bordo de buques tanque para evitar la propagación del coronavirus, según un documento interno de la petrolera estatal Petróleos de Venezuela visto por Reuters.Los retrasos se suman a un creciente exceso de petroleros cargados con crudo venezolano que precedieron a la crisis del coronavirus a medida que las sanciones estadounidenses asustaron a los clientes potenciales. Con los inventarios internos de petróleo en tierra acercándose a la capacidad, PDVSA se ve cada vez más obligado a enviar algunos barriles al almacenamiento flotante.
El envío más grande afectado por las medidas sanitarias es el buque tanque Delta Angelica, que originalmente estaba programado para salir de la terminal venezolana de José entre el 19 y el 21 de marzo con unos 1,9 millones de barriles de crudo pesado Merey con destino a las Industrias Reliance de India, según el documento.
El buque estaba "anclado para cumplir con las medidas sanitarias preventivas relacionadas con Covid-19", decía el documento, en referencia al nuevo coronavirus. Todavía estaba anclado en José el lunes y aún no había terminado de cargar, según datos de Refinitiv Eikon.
El buque tanque Icaria, que tenía programado cargar 1 millón de barriles de crudo Merey para el Grupo Empresarial Schlager de México entre el 15 y el 17 de marzo, también estaba esperando una inspección de salud, según el documento.
Ni PDVSA ni el Ministerio de Petróleo de Venezuela respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los retrasos en las exportaciones marcan una nueva amenaza para PDVSA, que tiene problemas de liquidez, que está luchando para hacer frente a una fuerte caída en los precios del crudo en las últimas semanas que ha reducido el valor del petróleo venezolano. Venezuela, que ha informado 77 casos del coronavirus, está en cuarentena a nivel nacional.
Las sanciones estadounidenses destinadas a expulsar al presidente socialista Nicolás Maduro han limitado el grupo de clientes de PDVSA. En los últimos dos meses, Washington sancionó a Rosneft Trading y TNK Trading, dos unidades de la petrolera estatal rusa Rosneft por servir como intermediarias para el crudo venezolano.
Según el documento, dos petroleros destinados a TNK Trading y uno destinado a Rosneft Trading que se suponía que debían cargarse con petróleo venezolano a fines de febrero aún no han atracado en el puerto de José en Venezuela mientras esperaban las instrucciones de los propietarios de los petroleros.
Dos de los buques estaban vacíos, anclados en el mar Caribe y un tercero tenía su satélite apagado el lunes, según datos de Refinitiv Eikon.
PDVSA a mediados de marzo cargó unos 500,000 barriles de Merey 16 en almacenamiento flotante, según el documento, una señal de que la compañía se está quedando sin lugares para almacenar o vender su crudo y podría verse obligada a reducir la producción de petróleo pronto.
Fuente: Agencias
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