Empresa chilena demanda al gobierno de Hugo Chávez ante el Ciadi en Washington

A cuatro años de perder el contrato, y tras numerosas acciones administrativas y judiciales sin resultado, la firma lanzó ofensiva contra el Estado venezolano ante el tribunal arbitral del Banco Mundial junto a su socio, el grupo suizo Aeropuerto de Zurich. Apuntan a una reparación que superaría los US$ 50 millones. En la propiedad de IDC, principal operador chileno de aeropuertos y estacionamientos, participa el ex tenista Marcelo Ríos.
El principal operador de terminales aeroportuarios y estacionamientos de capitales chilenos-interpondrá una demanda en contra del Estado venezolano, encabezado por el Presidente Hugo Chávez, ante el Ciadi, tribunal de arbitraje internacional que depende del Banco Mundial.

El objetivo es lograr compensaciones por la expropiación sufrida por su concesión del aeropuerto de Isla Margarita a fines de 2005, apenas dos años después de adjudicar este proyecto entregado originalmente por dos década, hecho tras el cual iniciaron numerosas acciones administrativas y judiciales en ese país con nulos resultados.

Junto a su socio -el conglomerado suizo Aeropuerto de Zurich- IDC ya notificó a la presidencia venezolana hace diez días en Caracas, y mientras afina la revisión de los borradores para concretar la demanda en las próximas semanas en Washington, sede del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones. "El caso va a estar oficialmente presentado en lo que queda de febrero o principios de marzo, mes que nos habíamos puesto como tope", anticipa el presidente ejecutivo de IDC, Mariano Valle.

Esta ofensiva internacional ante el Ciadi está en manos del estudio de abogados Bofill Mir & Alvarez Hinzpeter Jana, que, en paralelo a los últimos detalles de la presentación, ya inició el paso siguiente con las entrevistas a todos los actores involucrados desde esta semana.

Una decisión que la sociedad entre IDC y el Aeropuerto de Zurich tomaron, luego iniciar los trámites preliminares de este proceso en el Ciadi en marzo pasado, para entrar a mediados del año pasado al período de conciliación previo a la demanda formal y que, en virtud de los tratados de protección recíproca de inversiones entre Venezuela y Suiza -país de origen de Aeropuerto de Zurich-, tenía un límite máximo de 6 meses.

Pero ya cumplido largamente este plazo, Valle revela que "por desgracia nunca tuvimos respuesta a las tres presentaciones dirigidas directamente al Presidente Chávez", por lo cual cerraron este capítulo para entrar a la presentación oficial de la demanda, ahora que el Ciadi puede considerar si admite el asunto a tramitación. En caso que le dé curso, el organismo toma entre 3 y 6 meses para pronunciarse si existe mérito. "De acuerdo a su experiencia, nuestros abogados no tienen mucha duda al respecto. Y de ahí, tendremos por delante un proceso largo. Si no existen demasiados problemas, calculan que nos demoraremos entre tres y cuatro años", anticipa el empresario.

Indemnización de "US$50 millones hacia arriba"

-¿A cuánto asciende la indemnización que pedirán? Se ha hablado de entre US$20 millones y US$25 millones...

--Lo más probable es que se pida bastante más, podemos hablar de U$50 millones hacia arriba. Hay dos razones: cada año va subiendo la cuenta por interés acumulado, y, además, en la demanda no estamos hablando de rescisión, sino de una expropiación, por lo cual estamos pidiendo el valor completo del contrato, más otros gastos, como los estudios muy caros que, en paralelo, hicimos con los suizos, de todo el plan maestro que, de hecho, ahora se está siguiendo.

-¿De cuánto fue la pérdida efectiva que sufrieron por la expropiación?

- Hasta que salimos, alcanzamos a invertir entre US$3 millones y US$4millones, aunque en gran medida correspondió a utilidades reinvertidas, ya que ganamos mucho desde que comenzamos a operar. Lo que tenemos allá como inversión física pasa a ser irrelevante, y desde el punto de vista económico no nos creó mayores problemas en el resto de nuestras actividades. Nuestra brecha es cero o positivo, pero no negativa, ya que, por suerte, no tenemos financiamientos comprometidos.

- ¿Cuál es la postura de su socio Aeropuerto de Zurich?

- Presionan bastante para que vayamos más rápido. Hay que recordar que las empresas suizas tienen más de un ejemplo similar allá, como pasó con la nacionalización de la cementera Holcim.

"Por lo general, Venezuela transa cuando pierde un juicio en EE.UU."

-Si en todos estos años su antagonista principal ha sido el gobierno federal de Nueva Esparta, ¿por qué entrar en una confrontación directa con el Presidente Chávez?

- Todos los ataques han sido desde la gobernación, a quienes se le abrió el apetito cuando se dieron cuenta que el aeropuerto daba utilidades tremendas, en vista de nuestro buen manejo. Esto no partió como una lucha entre un grupo de empresarios contra Chávez. Pero para el Ciadi, el Estado de Venezuela es uno solo y es su cabeza la que tiene que responder. Y, además, ahora el gobierno central tomó el control de un conjunto de aeropuertos que estaban en manos federales, por lo que claramente hay una política.

- Chávez ha afectado intereses de muchas empresas extranjeras. ¿Qué confianza tiene en que acate un eventual fallo del Ciadi favorable a ustedes?

- Estoy bastante optimista en que vamos a tener éxito, porque tenemos la razón. Tengo una muy buena opinión del equipo de Andrés Jana - mis socios suizos, que quedaron impresionados de su nivel de profesionalismo- con 4 abogados dedicados a tiempo completo a este caso, más especialistas extranjeros y corresponsalías en Washington.

- ¿No es contraproducente para ustedes que el tribunal esté en EE.UU.?

- Por suerte, el Ciadi está en Washington, porque es uno de los pocos lugares donde el gobierno de Venezuela tiende a hacer caso de las resoluciones judiciales, porque tiene muchos intereses en EE.UU., y un juez de allá tiene la potestad para decretar embargos de bienes en ese país. Por eso es que, por lo general, Venezuela transa cuando pierde un juicio en EE.UU. Pero no hay que olvidar que tienen contratado a un importante bufete norteamericano que defiende todos sus casos.

- ¿Han recibido presiones de autoridades venezolanas?

- A pesar que este caso es eminentemente civil, ellos empiezan a buscarle alguna vuelta de tipo penal para meterte susto, y han inventado juicios penales varias veces; son maneras de amedrentar. Nuestros antiguos abogados nos decían: cuando esto se lance en el Ciadi, les van a echar barro como puedan.

"Hay un nivel de arbitrariedad que en Chile no se te pasa por la mente"Mariano Valle usa una ilustración de la multinacional de seguros AON Corporation -un mapamundi que clasifica a los países de acuerdo a su riesgo político- para graficar el balance de su pelea de cuatro años por recuperar la concesión en Isla Margarita. "Me siento en los extremos de este gráfico: mientras Chile es el único país latinoamericano en el mismo rango que EE.UU. y Europa, Venezuela está en el nivel de mayor peligro junto a Irán o Sudán", puntualiza al recapitular su experiencia "kafkiana" desde que el gobernador de Nueva Esparta tomó el control del terminal Santiago Mariño con la fuerza pública.

"Nunca me había pasado una cosa tan absurda y enredada; hay un nivel de arbitrariedad que aquí en Chile no se te pasa por la mente. Por ejemplo, que una jueza (Ana Emma Longart, posteriormente alejada del Poder Judicial) borre tu nombre de la cuenta corriente de tu empresa en el banco y le coloque el ¡nombre del gobernador! Una cuestión impensable, que ocurre en países en donde las instituciones no son muy fuertes, que es el punto fundamental, y te das cuenta de que no sacas nada con tener la razón frente a esta tremenda irracionalidad. Me costó mucho aceptar que era casi imposible luchar", señala.

Es que muchas cosas han pasado en esta historia desde que el actual gobernador Morel Rodríguez les expropió la concesión en 2005. "Lo irónico es que esta pelea partió con un opositor a Chávez, que nos quitó la concesión por la fuerza. La devolvieron 45 días después tras ganar un recurso, pero a los cinco meses lo volvieron a tomar el día de Año Nuevo", relata el empresario. Luego fueron a la Corte Suprema, que terminó dándole la razón al consorcio chileno-suizo, pero decretó una intervención a través de una junta de administración por casi 4 años. Y cuando el máximo tribunal venezolano estaba a punto de dirimir -continúa Valle- "se nos metió un problema político adicional: Chávez comenzó un proceso de expropiaciones de los aeropuertos de los estados federales, en algunos casos por decreto y en otros con interpretaciones de los fallos judiciales, como el caso de Margarita. Y la Corte Suprema no encontró nada mejor que entregárselo a Chávez".

--¿ Han podido plantear su posición directamente a Chávez?

--No. Nosotros hablamos con un ex vicepresidente en 2006, y pese a que muchos ministros nos decían ¡esto es absurdo!, todo terminaba en que el tema estaba en manos del Poder Judicial. Pero el recurso de protección ha demorado ¡5 años! en la Corte. Y pese a varios fallos a nuestro favor -como ha sido en general con todos los pronunciamientos-, al final no acogieron ninguno de los restantes y decretaron que todo volviera al tribunal de origen. O sea, borrón y cuenta nueva.

IDC, la empresa donde invierte Marcelo RíosFundada por Mariano Valle y Samuel Levy, en la propiedad de IDC también participan el empresario Methin de Mizrahi y la sociedad Marrimay (19%), vehículo de inversiones del ex tenista Marcelo "Chino" Ríos y de su padre Jorge, ligado por décadas a la actividad de la construcción.

Junto con su línea de estacionamientos subterráneos -en la Plaza Perú e Isidora Goyenechea (Las Condes), y en el sector de Lo Castillo (Vitacura) que iniciará marcha blanca en los próximos días- la empresa opera 9 aeropuertos dentro y fuera de Chile en conjunto con el Aeropuerto de Zurich. Se trata del terminal El Dorado en Colombia, otros cuatro en Honduras y un sexto en Curazao, en tanto se preparan a participar en Brasil de la anunciada apertura de la red aeroportuaria a las inversiones privadas junto al grupo local Camargo Correa. En el país, tienen las concesiones de El Tepual (Puerto Montt), El Loa (Calama) y La Florida (La Serena).

Fuente: Por Jorge Isla Z. Gestión e Ingeniería IDC - http://www.lasegunda.com/detalle_impreso/index.asp?idnoticia=La_Segunda19022010Aexport_La_Segunda_ART_305418_PAG_112612