El hombre que planea “potenciar” el poker en Venezuela

Iván Freites, recordado entre otras cosas por su participación en los movimientos insurgentes de 1992 en los que se dio a conocer el presidente Chávez, recientemente ganó un millón y medio de euros, cuando se coronó campeón de la gran final de la séptima temporada del “European Poker Tour”.
Freites venció a siete oponentes, para adueñarse del apetecido premio en efectivo, el cual va acompañado de un brazalete de Shamballa Jewels, patrocinante oficial del evento, además de un asiento para el torneo “Campeón de Campeones” que se celebra en el mismo casino.
Freites declaró, para sorpresa de los presentes, que le “dedicaba el triunfo a la revolución bolivariana y al Presidente Hugo Chávez” y que además “potenciará la popularidad del poker”.
Pero según algunas voces, pocos conocerían fuera de Venezuela la verdad detrás de Iván Freites, un sargento del Ejército (ahora Coronel), que participó en el golpe del 4F, por lo que estuvo preso en el cuartel San Carlos y en la cárcel de Yare. Junto al resto de quienes protagonizaron dicho evento, le fue negada de por vida la visa norteamericana.
Durante el tiempo en el que estuvo preso, Freites se ocupaba de entretener a los oficiales arrestados junto a él con su cuatro y sus coplas. Una vez que salió en libertad, se dedicó a trabajar como detective privado y se radicó en la zona norte del estado Anzoátegui, donde habría mantenido relaciones con personajes de la antigua DISIP como el General Rivas Ostos, quien se dedicaba a investigar para entonces sobre las actividades del denominado MBR-200.
Años atrás Iván Freites creó la Fundación Anzoátegui 2000, que recibió recursos del CONAVI para la construcción de viviendas que en definitiva no fueron ejecutadas. Los recursos, que terminaron por desaparecerse, habrían sido asignados gracias a las íntimas relaciones que mantenía Freites con la presidenta del CONAVI de entonces Josefina Baldó.
Freites sería compadre del exgobernador y exembajador Ronald Blanco La Cruz y hay quienes aseguran que supuestamente mantendría amistad con una alta autoridad de la superintendencia bancaria.
En varias ocasiones Freites fue señalado por supuestamente tener unas oficinas en Chacaíto (Caracas), desde donde se realizaban costosas gestiones a favor de banqueros ante la Superintendencia de Bancos. Algunos de dichos banqueros se encontrarían actualmente prófugos de la justicia venezolana. Según versiones que circularon al respecto, Gonzalo Tirado Yépez supuestamente habría aportado a la gestoría alrededor de 1 millón de Bs.F. para tramitar los permisos a un banco de su propiedad, pese a lo cual no habría logrado conseguir la documentación.

En años pasados a Freites se le ha relacionado también en lucrativos negocios con empresarios como Douglas Nassar y Umberto Petricca.
En Anzoátegui el jugador de poker profesional supuestamente le habría quedado debiendo una alta suma de dinero a Televisora de Oriente (TVO) por concepto de publicidad.
Freites fue candidato para la alcaldía de Barcelona fuera del MVR, no teniendo éxito en sus aspiraciones.
En la población de Anaco (Anzoátegui) se contarían historias sobre la manera como supuestamente despojó a un radiodifusor y a sus hijos de unos caballos de coleo. Igualmente serían de controvertidos sus nexos comerciales con una empresa tributaria a la que le habría ofrecido conseguirle contratos que nunca habrían llegado.
Gracias a sus polémicos negocios, Iván Freites habría comprado una línea de transporte de turismo de lujo en Anzoátegui. En Caracas, en el CCCT, frecuentemente era visto en casinos y salas de apuestas junto a otros jugadores de poker como el abogado Paulo Carrillo.
Pero mientras en Venezuela avanza el socialismo y se aplica mayor control a casinos y bingos, Iván Freites le dedica el triunfo al presidente Chávez, expresando su intención de “potenciar las apuestas de poker en Venezuela”.